Savatage

80'lerin başında, Florida'da, Criss ve Jon Oliva kardeşler ile davulcu Steve Wacholz, yanlarında basçı Keith Colins ile birlikte Avatar adlı grubu kurdular. 82 yılında Florida’daki bir radyonun toplama albümünde Avatar'ın iki parçası yayınlandı. 83 yılında ise ‘City beneath the surface’ EP’si Avatar adıyla yayınlandı.
Aynı yıl grup legal nedenlerle adını Savatage olarak değiştirdi ve debut albümleri Sirens, PAR adlı bir şirketten yayınlandı. Grup bir yıl sonra ‘The dungeons are calling’ EP’sini yayınladı ve Atlantic Records ile anlaşma imzaladı. 1985’te ‘Power of the night’ Atlantic Records etiketiyle yayınlandı. Grup bu albümle ilk konser turuna çıktı. Tur sonrası basçı Keith Collins’in yerine gruba Johnny Lee Middleton geldi.


86’da Middleton ile ilk albümleri ‘Fight for the rock’ yayınlandı. Aynı yıl grup ilk kez -Motörhead’in açılış grubu olarak Avrupa turuna çıktı. (bu tur sırasında gruba ilerde çok katkıda bulunacak olan yapımcı Paul O'neil yardımcı oluyor.)
Tarih 1987’yi gösterdiğinde Savatage, muhteşem bir albüm olan ‘Hall of the mountain king’i yayınlandı. Grubun ilk videosunu albüme adını veren, ‘Hall of the mountain king’e çekti. Bu parçanın introsu niteliğindeki ‘Prelude the madness’ ise Savatage'in ilk senfonik enstrümantal parçası olması açısından önem taşıyor. Bu albümün ardından 1988 yılında Dio ve Megadeth ile beraber Amerika turuna çıkan Savatage, aynı yıl albümün açılış parçası olan 24 Hours ago'ya bir video-clip çekti.
Yıl 1989’da guruba Amerika turunda eşlik eden gitarist Chriss Caffery resmi olarak gruba girdi. Savatage, bu kadrosuyla efsanevi albüm ‘Gutter ballet’i yayınladı ve bir sene sonra 1990 yılında Testament ve King Diamond’la beraber dokuz aylık bir dünya turuna çıktı. Tur sonunda gitarist Chriss Caffery gruptan ayrıldı. Aynı yıl albümden ‘Gutter ballet’ ve ‘When the crowds are gone’ parçaları için video-clip çekildi. Savatage, 1991 yılında yine bir başka efsane olan ilk rock opera ‘Streets’i yayınladı. Bu albümde hem şarkıların kayıt aşamasında hem de parçaların yazım aşamasında Paul O'neil'in rolü var. -zaten sözler O'neil'in ‘Streets’ adlı kitabından 'based on' şeklinde yazılmış. Albümden ‘Jesus saves’ ve ‘New York city don't mean nothing’ için video çekilmesine rağmen yalnızca ‘Jesus saves’ yayınlandı.


1992 yılında Zachary Stevens vokal olarak gruba alındı. (Jon Oliva bununla ilgili olarak ses kaybını gösterdi) 1993 yılında Zachary Stevens vokalli ilk Savatage albümü: ‘Edge of thorns’ yayınlandı. Albüm ardından çıkılan dünya turuna Jon Oliva ve Steve Wacholz katılmadı. (Jon albümde de yer almıyor) Aynı yılın ekim ayında rock tarihindeki acı olaylardan birisi yaşandı. Criss Oliva sarhoş bir sürücü tarafından öldürüldü. Criss'in son kaydetmiş olduğu Shotgun Innocence hiçbir albümde yayınlanmadı*. Albümden ‘Edge of thorns’ ve ‘Sleep’ için video-clip çekildi. 94 yılında Criss’in anısına Jon ve Paul O’neil tarafından yazılan ‘Handful of rain’ yayınlandı. Yalnızca bu albüm için gitarları Testament gitaristi Alex Skolnic çalıyor. Albümden ‘Handful of rain’ parçasına video-clip çekildi. Savatage, albümün yayınlanmasının ardından aynı sene iki aylık bir tura çıktı ve turun Tokyo’ daki konseri live albüm ve video olarak yayınlandı. Bu arada Steve Wacholz gruptan ayrıldı ve yerine Jeff Plate geldi.


1995 yılında Alex'ten boşalan gitarist kadrosuna eski grup elemanı (aynı zamanda Jon Oliva’nın yan projesi Dr. Butcher'ın gitaristi) Chriss Caffery ve Al Pitrelli girdi. Aynı sene Savatage, ikinci rock operası ‘Dead winter dead’ i yayınlandı. Albüm ‘Cristmas eve (Sarajevo 12/24)’ gibi bir şaheseri barındırıyor. Albümden ‘One child’ için bir video çekildi. Aynı sene live albüm ‘Final bell’, Japonya’da yayınlandı. 1996 yılında Avrupa ve Japonya turlarından sonra, Savatage elemanlarınca yazılıp kaydedilen Trans-Siberian Orchestra albümü ‘Cristmas eve and other stories’ yayınlandı. 1997 yılında ise Savatage albümü ‘Wake of magellan’ Avrupa’da yayınlandı. Albümün piyasaya çıkışının ardından Avrupa turu başladı. Albüm 1998 yılında da Amerika’da yayınlandı ve yayınlanmasının ardından grup Birleşik Devletlerde, Güney Amerika’da ve Avrupa’da konser turuna çıktı. Aynı sene içinde Trans-Siberian Orchestra’nın ikinci albümü ‘The Cristmas attic’ yayınlandı.


1999 yılında Trans-Siberian Orchestra, ‘Beethoven's last night'ı kayıtlarına başladı. Aynı sene televizyonda tv özel Trans-Siberian Orchestra filmi 'The Ghost of cristmas eve' yayınlandı. 2000 yılında Trans-Siberian Orchestra, ‘Beethoven's last night’ı yayınladı. Aynı tarihlerde Savatage'den gitarist Al Pitrelli Megadeth'e geçti. Zachary Stevens’da solo projesi ‘Circle 2 circle’ için gruptan ayrıldı. Tüm bunlar olurken grup herhangi bir sürtüşme olmaksızın Nuclear Blast America ile anlaştı. 2001 yılında Savatage lead vokalde Jon Oliva ile ‘Poets and madmen'i yayınladı. Albüm Savatage adına yakışacak kalitede. There in the silence, Commisar, Morphine child gibi ilk anda öne çıkan parçaların dışında diğer tüm parçalar Savatage kalitesini tümüyle yansıtacak türden. Bu arada Morphine child Savatage’in şu ana kadar yapmış olduğu parçaların en uzunu. *Albüme bir de bonus track (sadece Japonya’daki versiyon için) konulmuş ki bu parça ölen Savatage gitaristi Criss Oliva’nın ölmeden önce son kaydettiği ve daha önce hiçbir albümde yayınlanmamış olan Shotgun Innocence. Shotgun innocence’ın vokalini Zackary Stevens yapıyor. Şu ana kadar albümden yayınlanan video yok. Albümün tüm şarkı sözleri Paul O’neil’e ait. Paul O’neil’le birliktelik Trans-Siberian Orchestra ile de devam ediyor. Savatage, ‘Poets and madmen’in dünya turu için Damond Jiniya adında adı sanı duyulmamış bir vokalle ve Metallium’dan Jack Frostla anlaştı. Son olarak Megadeth'in, Dave Mustaine’in rahatsızlığı nedeniyle dağılmasının ardından Al Pitrelli de Savatage’e geri döndü ve yaptığı açıklamada Savatage ile yeni bir albüm hazırlığında olduklarını açıkladı.


1978-2002 yılları arasında aktif olmuştur.

Çok sevdiğim abimin hazırlamış olduğu biyografidir.